[Sturm Greif] Come Folgore dal cielo.

[cotoletta]

V

Due giorni di bonaccia.
Due maledettissimi giorni di bonaccia, alla deriva più assoluta.
Avevano vogato per poche ore verso est, tutti quanti, per risparmiare le forze. La fame, ma soprattutto la sete li stavano logorando pian piano.
L'istinto di sopravvivenza per i ruathen era una questione delicata, di puro orgoglio, ma ciò nonostante differiva da persona a persona. Ognuno reagiva in maniera diversa. Il forte prevaleva, il debole soccombeva.
Sturm in quella circostanza si ricordò di una citazione di un famoso condottiero di Faerun, di cui però non ricordava il nome, decantata da uno degli stranieri che aveva conosciuto anni prima nella città di Ruathym: « E' più facile trovare uomini disposti a morire che trovare quelli disposti a sopportare il dolore con pazienza*».
Kurt non era uno di quelli.

Prima di quei due giorni di bonaccia la drakkar aveva superato il profilo delle Whalebones. Tante piccole irte isole rocciose che spuntavano dal mare, tenebrose, simili alle ossa giganti di una balena, da cui appunto prendevano il nome.
«Fermiamoci là, lì potremo rifocillarci» Kurt era paranoico e di umore nero.
«No, si prosegue verso est» Ffolk fu lesto a rispondere con un tono che non ammetteva repliche.
«E perchè eh?! Cos'hai combinato lì eh?! Tu sei colpevole di chissà cosa, noi no! Io voglio andare là! Voglio mangiare carne cotta e bere birra, tanta birra!»
«Ti dirò cosa è successo ma non ci fermeremo comunque. Ho sconfitto un thane. Una donna. Ci siamo accoppiati. La mattina seguente me ne sono andato con il mio bottino. Mi vuole morto perchè si sente vilmente usata».
«Ah! Tu e le tue maledette fughe amorose»
«Idiota! Non capisci che se ci fermiamo lì potrebbero farci di tutto? Loro sono ruathen, noi no. Potrebbero prenderci con loro e mandarci a razziare le stesse nostre terre, nei migliori dei casi. Oppure potrebbero torturarci. Oppure prenderci prigionieri e consegnarci a chi ci cerca per chissà quale ricomepensa»
Ffolk annuì in risposta al ragionamento espresso da Sturm.
«Tu taci stupido tirchio di un bue».

Venne il giorno del sacrificio propiziatorio. Il mare e il cielo esigevano quel prezzo. E fu un caro prezzo.


Kurt, la notte prima del sacrificio, aveva deciso di ammutinarsi a Ffolk. Era persino riuscito a convincere alcuni tra gli altri fuggitivi. I suoi folli piani furono sventati da Darg che purtroppo ci rimise la vita. Nel tentativo di sottrarre le monete a Sturm mentre questi dormiva, Kurt era stato intercettato dal vigile Dargouwf. Dapprima Kurt tentò di portarlo dalla sua parte, promettendogli una vita migliore sulle Whalebones ma Darg non era tipo da convincere tanto facilmente. Vantava una coriacea lealtà. Così ne seguì una violenta colluttazione in cui tutti si svegliarono ma non si intromisero.
Kurt ne uscì vincitore, rialzandosi da sopra il cadavere di Darg. Il pugnale di pietra conficcato in profondità nella carotide.
Ffolk non ebbe più dubbi. Aveva perso due validi uomini.

Dargouwf venne sistemato nei migliori dei modi, facendogli stringere al petto la spada e l'arco che era riuscito a procurarsi durante la fuga. Legati torace e caviglie all'estremità di un paio di assi di legno messi assieme venne calato in mare e lì lasciato andar via, accompagnato dall'ondeggiare placido delle acque, fino a sparire all'orizzonte.

Poi venne il turno del prigioniero e di Kurt. Al prigioniero venne praticato un taglio al petto e uno alla coscia così da attirare i figli prediletti della Regina dei Mari, omaggiando loro e la dea stessa. Kurt venne legato al prigioniero stesso, mani e gambe. Intorno a loro una fune che tratteneva il sacchetto di monete radunato da Sturm.
Poi, ancora vivi, vennero gettati in mare, in profondità.
Il prigioniero urlava di paura, si dimenava. A onor di Kurt va precisato che continuò a imprecare maledizioni finchè l'acqua non lo inghiottì del tutto.

Bollicine salirono in superficie, poi più nulla.
Il dazio era stato pagato.
«E ora bisogna vedere se è stato abbastanza»

[*Cit. Giulio Cesare]