[Echo] L'eco dei miei passi

[Denoela]

Seguendo tracce lasciate dagli gnoll a cui era stato strappato il cuore, trovammo il covo della megera. Era protetto da grossi esseri orribili, fatti di pezzi di carne diversi e uniti in qualche modo. Fu arduo combattere contro di lei, era molto forte e ogni volta che riuscivamo ad avere le meglio, spariva. Poi rideva e ci attaccava ancora nei momenti peggiori. Così fece quando rimanemmo di guardia mentre metà di noi si erano calati nel suo nascondiglio. Riuscimmo a respingerla ma era quasi costata la vita, così ci calammo di sotto coperti da Darry. Lei attaccò proprio quando era solo, senza permettergli di scendere. Io finii a gambe all'aria e insistemmo per prendere su quanto potevamo e andarcene, prima che si portasse via Darry.

Durante il tragitto di ritorno forzammo il passo nonostante le ferite fino a Elventree. Avevo la chiara sensazione di essere seguiti e non potevamo permetterci di essere raggiunti. Ci fermammo a Elventree per rimetterci in salute mentre Brandi e Adrien cercavano di capire cosa avessimo recuperato. Passai la maggior parte del tempo al Tempio dell'Unicorno, ogni volta che uscivo avevo una brutta sensazione. Mi sentivo continuamente spiata da qualcuno del luogo, che poi spariva appena lo inseguivo. Giurerei di aver sentito per un attimo riecheggiare nell'aria alcune parole incomprensibili. Come se non bastasse, di giorno il sole non mi dava calore, la notte il sonno era privo di sogni o incubi. Era come se fossi vuota, nemmeno la birra e il cibo mi davano piacere.

Tre giorni dopo finalmente eravamo pronti per tornare alla casa di John. Adrien disse che dal covo avevamo recuperato un pugnale sacrificale, 4 cuori e uno scrigno. Riguardo quest'ultimo parlò di un focus ma non capii bene che intendesse. Per noi erano comunque più importanti i cuori e questi erano segnati dalle lettere T, J, J, A. L'unico privo di cuore era John ma Adrien riteneva che la A fosse di Anis. I due con la J fortunatamente erano di misure diverse, uno troppo piccolo per appartenere a un umano adulto. Adrien non sembrava sicuro di come procedere, nessuno di noi aveva mai fatto niente di simile. Non restava che provare.

Sopportavo poco fin dall'inizio quella situazione e a furia di essere continuamente ignorata da loro... bhe si ero proprio in collera. Cassandra fu solo l'ultima goccia, disse che aveva portato ad Anis dei pirati per nutrirla nonostante il mio sacrificio. Non gli è mai importato un fico secco degli altri ed Adrien pendeva dalle sue tette labbra qualunque cosa facesse. L'errore è stato mio, devo fare più attenzione a chi presto aiuto... ci vorrà un po' per sbollire questa cosa. Dubitarono anche quando mi accorsi di un'altro elfo che ci spiava e che fuggì ridendo appena mi accorsi di lui. Gli altri pensavano me lo fossi inventato o che stessi impazzendo. Poi ancora lungo la strada notai che qualcosa ci seguiva, non ci diedero grande peso finchè la strega non ci ha attaccati nuovamente.

Versando non poco sangue questa volta riuscimmo quasi ad averla vinta, così tornò cercò di patteggiare nascosta alla vista. Rivoleva il suo scrigno ma rifiutammo ogni accordo, così decise di minacciarci usando i nostri nomi. Passarono di lì Valen, il Braciere ed Annette e noi sembravamo dei pazzi che parlavano al vuoto in mezzo alla strada. Chiesero spiegazioni e con queste, al paladino ignaro sfuggirono alcuni nostri nomi. Divertita ribadii subito che non era certo quello il mio nome, a ruota lo fecero anche gli altri, in modo molto meno convincente. Incuriosii persino il Braciere stupito dalla mia affermazione. Cassandra minaccio di distruggere lo scrigno e la strega di uccidere Anis. Riassumere ai tre la situazione non li tranquillizzò affatto, anzi decisero di seguirci.

Arrivati sulla costa trovammo dei corpi, non era opera di Anis o della megera, bensì degli gnoll di guardia. Riconoscemmo molti avventori del Diamante, attirati da strane voci che circolavano nei bassifondi. Altro sangue versato senza motivo. Entrammo in casa, Valen e Luth rimasero di guardia fuori. Adrien cominciò ad armeggiare col cuore A quando la strega rinnovò le sue minacce. Voleva buttassimo lo scrigno fuori dalla finestra e Cassandra lo stava tenendo ma minacciando di bruciarlo se non avesse prima parlato. Una situazione di stallo che durò decisamente troppo. Brandi mi disse di agire, ma non era quello il cuore che ci serviva. Ci serviva il cuore J, ma non mi diedero retta finchè non lo disse la strega. Ed anche allora dovetti insistere che era quello più "grande", finchè il Braciere non confermò che l'altro era di elfo.

Finalmente si decise a operare, con qualche perplessità notando il coso con le rune che la strega aveva messo nel torace di John. Quando finalmente gli fu reso il suo vero cuore e guarito dalle ferite, nulla parve accadere. Allora dissi ad Anis di baciarlo, che era quello il momento e almeno lei mi ascoltò subito. John finalmente la riconobbe, per un attimo lei tornò al suo reale aspetto. Ci guardò sorridendo in lacrime, avrà avuto la mia età più o meno. Mentre si baciavano diventarono polvere che cadde al suolo in mille granelli. Dopo 140 anni erano finalmente tornati assieme, ma non era ancora finita.

Corsi di sopra cercando il vecchio Karl. Lo trovai in pessime condizioni, era stato legato troppo stretto e Anis si era scordata di nutrirlo. Lo trascinai di sotto chiedendo aiuto al Braciere, che lo curò facendo notare che stavamo ampiamente abusando della sua bendisposizione e che voleva parlarmi. Ma non era finita. Brandi spiegò che nel covo della strega c'era un altare col nome di Troz'Durc, una qualche sorta di principe demoniaco. Attirò l'attenzione di Annette e le disse di averne sentito parlare da un mago nella Città del Canto, come di un demone dedito alla corruzione e con un certo seguito. Come la strega che su quell'altare metteva insieme i pezzi delle sue creature. Poi Brandi ha parlato di un teschio con una A rovesciata ma avevo già perso il filo. E non era finita!

Sentimmo volare un Tyr da fuori e scoprimmo che era il paladino ad essere finito giù dal dirupo. Nel farlo si era rotto una gamba, un braccio e chissà che altro.. però aveva atterrato anche la strega spaccandole la testa. A occhio Luth ne aveva fatto un puntaspilli per sicurezza. Così abusammo ancora della benevolenza del Braciere che recuperò e curò Valen e infilò la strega in una borsa conservante in attesa di un camino adatto. Luth recuperò invece lo scrigno che porsi a Brandi, certa che sicuramente lo aveva già scassinato Cassandra. In effetti Brandi lo aprì facilmente, ma era vuoto. Non ho ben capito se era una roba magica, o se Cassandra aveva rimosso il teschio preventivamente. Ora si che era finita, a parte una cosina.

Di solito non sono vendicativa ma stavolta... giuro.

NESSUNO

mi toglierà la soddisfazione di ricordare a Darry che è stata la teoria di una cacciatrice a funzionare!